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Un rayon laser contre les mauvaises herbes

(06/08/2012)

Un faisceau laser peut être utilisé pour lutter contre les mauvaises herbes de façon sélective à un stade de croissance précoce. Ceci est le résultat d’un projet de recherche entre Laser Zentrum Hannover en Allemagne et la faculté Biosystems and Horticultural Engineering de l’université Leibniz Universität Hannover. En utilisant un faisceau laser sélectif, la croissance des mauvaises herbes peut-être entravée par la destruction des centres de croissance sensibles des plantes, leurs méristèmes. Les résultats de laboratoire montrent qu’une dose minimale d’environ 35 joules est nécessaire pour tuer les semis, et cette énergie laser peut être efficacement adaptée selon les espèces végétales et le stade de croissance. L’équipe à été confrontée à deux obstacles majeurs. D’abord la nécessité de calculer l’exacte densité de la lumière laser pour qu’elle détruise la plante. Un dosage trop bas pourrait ainsi faire grandir les plantes indésirables. « Il a été démontré qu’avec trop peu d’énergie, le laser pouvait favoriser la croissance des mauvaises herbes, soit l’opposé de ce que nous voulons », a expliqué Christian Marx, chercheur au Département Biosystème et Génie Horticole. Ensuite l’identification de la plante à cibler avec le rayon laser. Pour ce faire, les chercheurs ont mis au point un système de caméra qui analyse le champ devant être traité, système couplé avec un logiciel qui, lui, isole les mauvaises herbes. Protection de l’environnement Effectués jusqu’ici uniquement sur des petites surfaces, les tests pourraient par la suite concerner des champs beaucoup plus grands en vue de remplacer les herbicides traditionnellement utilisés dans l’agriculture et donc de limiter la pollution des eaux causée par les produits phytopharmaceutiques. La trouvaille des chercheurs de l’Université Leibniz, elle, n’a rien à envier aux meilleurs films de science-fiction. Leur laser devrait en effet être fixé sur des drones volants pour une utilisation dans l’agriculture industrielle.

Source : Agriculture du Maghreb