Liban : Investir

Les IDE en chiffres

Le Liban est traditionnellement ouvert aux investissements directs étrangers, bien que l'instabilité politique récente, les déséquilibres macroéconomiques et une crise des devises étrangères aient atténué l'attractivité du pays. Selon le Rapport sur l'investissement dans le monde 2024 publié par la CNUCED, les entrées d'IDE ont été estimées à 655 millions USD en 2023, en hausse de 24,2 % par rapport à l'année précédente, mais bien en deçà de la moyenne de 2 milliards USD enregistrée en 2018-20. À la fin de la même période, le stock total d'IDE s'élevait à 71,2 milliards USD. Dans le passé, les IDE ont alimenté la création d'emplois et stimulé les secteurs de l'information, de la technologie et de l'industrie, mais les goulets d'étranglement réglementaires et institutionnels ont affecté les perspectives de diversification des IDE. Ces dernières années, le Liban a été frappé par une série de chocs : une crise économique et financière, suivie par la pandémie de COVID-19, une crise politique, l'explosion du port de Beyrouth et, plus récemment, l'escalade des attaques entre le Hezbollah et Israël. La crise économique sans précédent a eu des effets négatifs importants et persistants qui ont continué à affecter le pays, dissuadant les IDE. Historiquement, les principaux investisseurs étrangers au Liban sont la France, les États-Unis, les Émirats arabes unis, l'Allemagne, le Royaume-Uni, les Pays-Bas, la Jordanie et l'Égypte, avec des investissements principalement orientés vers l'immobilier, les services financiers et le tourisme (dont la majorité est basée à Beyrouth ou dans ses environs - données IDAL). Une grande partie des investissements provient de la diaspora libanaise (en particulier dans le secteur de l'immobilier) et prend la forme de fusions et acquisitions (par opposition à de petits investissements sur site vierge).

La grave crise économique et politique que traverse le Liban et le défaut de paiement de la dette souveraine continueront d'affecter la confiance des investisseurs. D'autres facteurs entravent déjà les IDE, notamment le taux de chômage élevé, la fuite des cerveaux, les pénuries d'approvisionnement en énergie et les obstacles réglementaires. En outre, le secteur financier libanais a imposé des contrôles de capitaux ad hoc, empêchant la plupart des Libanais de transférer de l'argent à l'étranger, malgré le fait qu'environ deux tiers des comptes dans les banques libanaises sont libellés en dollars. Selon la Banque mondiale, la dépression du Liban devrait figurer parmi les trois crises économiques les plus graves depuis les années 1850, car la monnaie du pays a perdu plus de 98 % de sa valeur depuis 2019, contribuant à une inflation record en raison de la dépendance excessive du Liban à l'égard des importations. À la suite du défaut de paiement de 2020, le Liban est incapable d'emprunter sur les marchés de capitaux internationaux. La plupart des analystes considèrent que l'avenir économique du Liban à court et à moyen terme est sombre, avec une austérité budgétaire probable, des contrôles de capitaux persistants, une nouvelle dévaluation et une dépréciation potentielle appliquée aux déposants fortunés pour recapitaliser le secteur bancaire. Ces développements affecteront le potentiel du Liban en tant que destination pour les investissements étrangers, dégradant sa position dans les années à venir. Parmi les autres préoccupations, citons l'excès de réglementation, l'octroi arbitraire de licences, une législation obsolète, des tribunaux inefficaces, des impôts et des taxes élevés, une infrastructure économique médiocre et des troubles sociaux. En conséquence, le Liban se classe 154e sur 184 pays dans le dernier Indice de liberté économique et 94e parmi les 133 économies figurant dans l'Indice mondial de l'innovation 2024.

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